Uma carta de agradecimento ao Southside Community Center, Ithaca

Aprender a fazer parte de diferentes comunidades, cultivando relacionamentos, trocando formas de pensar e de fazer as coisas é um processo maravilhoso que eu gostaria que todas as pessoas tivessem a oportunidade de experimentar desde a infância.

É comovente, porém, testemunhar quanto dos conflitos e ódio no mundo são movidos por diferenças ou pelo pensamento de que a diferença justificaria a segregação em vez da união. Curiosamente, muitos de nós temos o privilégio de ter uma família (primeira comunidade) e ainda achamos difícil escolher abraçar a diversidade sendo mais fácil talvez impor nossa visão aos entes queridos. É um processo, um processo de aprendizagem que requer tempo e prática.

De certa forma, observo como a interação de minhas múltiplas identidades influencia meu senso de pertencimento nas comunidades em que estou ativamente engajado. Por múltiplas identidades, quero dizer os grupos ou papéis que acho pertencentes em algum momento da minha vida, como brasileiro, mãe, coach, cientista, descendente de japoneses, cristã, artista, esposa, filha, cantora, colega, irmã, amiga, líder, servidora, voluntária ...
Como suas múltiplas identidades interagem e impactam a maneira como você responde às situações na vida?

O que estou disposta a encarar para me conectar com pessoas que parecem diferentes, pensam ou agem de maneira diferente de mim? Quantas vezes pelo medo, em vez de nos aproximarmos e ouvirmos, ficamos paralisados ​​e calados? Bem, o fato é: somos todos únicos, então somos todos diferentes. Singularidade significa que, independentemente da comunidade e das coisas cotidianas que a unem, ela se conectará apenas a uma parte de você, não a você como um todo. Qual é o propósito, então? Qual é o seu objetivo para pertencer a uma comunidade específica?

Para minha família, existe uma comunidade única que apreciamos e queremos formalizar nossa gratidão nesta postagem. Um belo bairro que nasceu da necessidade de segurança, proteção, um chamado e um clamor pelo que hoje entendemos como necessidades e direitos humanos básicos. Um lugar histórico e seguro para os negros e pardos na área de Ithaca. Devemos falar sobre raça, falar de privilégios e falar sobre lamentação e cura.

"O Southside Community Center (www.sspride.org) trabalha para afirmar, capacitar e promover o desenvolvimento do orgulho entre os cidadãos afro-americanos da grande ITHAca."

Eu não sou negra. Meu marido e meus filhos não são negros. Somos brasileiros, descendentes de japoneses-austríacos-alemães-italianos. Não somos negros e não somos norte-americanos. Mesmo assim, fomos recebidos e abraçados pelo centro comunitário Southside, nosso querido bairro. Isso torna Southside verdadeiramente especial! Há muito que aprecio e gostaria de reconhecer.

Nesses quase dois anos, testemunhei o trabalho árduo e próspero de negros e pardos no ensinar e empoderar crianças, famílias e vizinhos. Equipe dedicada e apaixonada pronta para abraçar e apresentar Southside a qualquer pessoa que entrar no prédio. Agradecimentos especiais pela dedicação aos programas infantis: Southside Afterschool Program, Southside Summer Camp e Community Unity Music Education Program (CUMEP). Os ensinamentos sobre a história Afro-americana, o abolicionismo, a conexão com a cultura dos países africanos, o desejo de cura cultural e justiça social. Aprendizagem e percepções significativas sobre o quanto nosso conhecimento e educação podem prejudicar se não ouvirmos primeiro, compreendermos e nos ajustarmos às necessidades. Todos nós temos formação, experiências e as melhores intenções para aplicar nossos conhecimentos, habilidades e talentos. Mas como sabemos que estamos servindo ao propósito de nossa comunidade? Com que frequência pedimos a visão e a missão antes de impor o que julgamos ser o melhor?

Obrigada Dra. Nia Nunn, por sua visão e missão de servir a comunidade negra local e continuar nossa conversa por um mundo melhor. Obrigado, Mama Fern, Katie, Kayla, Brooke, Ppipa, Mama Sharon, Rhody, conselheiros e assistentes pós-escola, por seu tempo e dedicação às crianças e ao centro.

Tem sido uma jornada de profunda conscientização para reconhecer o quanto ainda há para aprender, cultivar a gratidão por novos relacionamentos destinados à cura e reconciliação e celebrar a bela diversidade que nossa humanidade traz para a comunidade. Esse relacionamento é um marco que exige gratidão e celebração para servir ao mundo com o melhor uso de meus dons.

Esta é uma carta de agradecimento e um convite a todos que desejam aprender além do conhecimento e dos ganhos intelectuais. Para todos que desejam se descobrir melhor, conhecer e amar o próximo.

Com gratidão, amor e paz!!!

- Photos approved by the Southside leadership under release consent for the programs. -